Enorme Olmec Monumentale Beige Teste Scultura Giada Antico Messico 1400-400BC

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Venditore: ancientgifts ✉️ (5.440) 100%, Luogo in cui si trova l'oggetto: Lummi Island, Washington, US, Spedizione verso: WORLDWIDE, Numero oggetto: 386824776398 Enorme Olmec Monumentale Beige Teste Scultura Giada Antico Messico 1400-400BC. Quando si ordina dagli Stati Uniti, i pacchi possono essere soggetti a tasse di importazione e dazi doganali, che l'acqirente è tenuto a pagare.

Enorme Olmec Monumentale Beige Teste Scultura Giada Antico Messico 1400-400BC Questo foglio informativo sul prodotto è stato originariamente stilato in lingua inglese. Si prega di consultare appresso una traduzione automatica dello stesso in lingua italiani. Per ogni domanda, si invita cortesemente a contattarci.

"Olmec: capolavori colossali dell'antico Messico" di Kathleen Berrin (a cura di) e Virginia M. Fields (a cura di).

NOTA: Abbiamo 75.000 libri nella nostra biblioteca, quasi 10.000 titoli diversi. È probabile che abbiamo altre copie dello stesso titolo in condizioni diverse, alcune meno costose, altre in condizioni migliori. Potremmo anche avere edizioni diverse (alcune tascabili, altre con copertina rigida, spesso edizioni internazionali). Se non vedi quello che desideri, contattaci e chiedi. Saremo lieti di inviarti un riepilogo delle diverse condizioni e prezzi che potremmo avere per lo stesso titolo.

DESCRIZIONE:  Copertina rigida con sovraccoperta.  Editore: Università di Yale (2010). Pagine: 272.  Misura: 11¾ x 10½ x 1 pollice; 4½ libbre.  Riepilogo: Questo catalogo è stato pubblicato dal Fine Arts Museums di San Francisco e dal Los Angeles County Museum of Art in occasione della mostra Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico". Considerati la “cultura madre” della Mesoamerica, gli Olmechi svilupparono uno stile artistico iconico e sofisticato già nel II millennium a.C. Questa civiltà precolombiana, fiorita negli stati messicani di Veracruz e Tabasco tra il 1400 e il 400 a.C., è meglio conosciuta per la creazione di colossali teste-ritratto in pietra dei suoi governanti. Alcune pesano fino a 24 tonnellate, le teste monumentali sono tra i capolavori più sorprendenti e belli dell'antica America.

Nei quindici anni trascorsi dall'ultimo importante studio sugli Olmechi, gli archeologi hanno fatto scoperte significative in siti chiave del Messico. Questo ampio progetto riunisce le borse di studio più recenti, insieme a una selezione diversificata di oltre 100 monumenti, sculture, ornamenti, maschere e vasi, molti dei quali non hanno mai viaggiato oltre i confini del Messico, che dipingono un ricco ritratto della vita nei luoghi più importanti centri olmechi, tra cui San Lorenzo, La Venta e Tres Zapotes. Particolare attenzione è rivolta all'emergere della cultura, alle variazioni distintive nell'arte dei diversi siti cittadini, alla cronologia e alla portata della società durante il suo apice.

Incentrato sul concetto di scoperta, questo ampio volume presenta uno sguardo nuovo sulla civiltà olmeca, riconquistando l'entusiasmo che accolse il ritrovamento della prima colossale testa di pietra nel 1862.

CONDIZIONE: NUOVO/COME NUOVO. ENORME copertina rigida nuova (anche se leggermente usurata) con sovraccoperta. Università Yale (2010) 272 pagine. Senza macchia sotto ogni aspetto, tranne per il fatto che la sovraccoperta evidenzia segni di usura estremamente deboli. All'interno il libro è immacolato, le pagine sono immacolate; pulito, nitido, non contrassegnato, non modificato, strettamente rilegato e non letto nel senso che il libro chiaramente non è mai stato effettivamente "letto", da copertina a copertina. Tuttavia è probabile (e le apparenze lo suggeriscono) che il libro sia stato sfogliato più volte mentre era in libreria. Immagino che la libreria "lookie-loo" abbia sfogliato le prime dozzine di pagine una o due volte. I segni di usura sulla sovraccoperta si presentano sotto forma di lievi increspature sulla testa e sul tallone della sovraccoperta e sui quattro angoli aperti della sovraccoperta (davanti e dietro, sopra e sotto). Ma non ci sono strappi o scheggiature, solo bordi molto, molto deboli. Così debole che in pratica devi tenere il libro davanti a una fonte di luce e ispezionarlo abbastanza attentamente per discernere la debole usura dei bordi. Sotto la sovraccoperta, le copertine in tessuto intero di colore beige sono senza alcuna macchia visibile. Nonostante la probabilità che le prime dozzine di pagine del libro siano state sfogliate alcune volte mentre si trovavano sullo scaffale del libraio, le condizioni del libro sono coerenti con quelle di un libro altrimenti "nuovo" proveniente da una tradizionale libreria fisica a scaffale aperto. ambienti come Barnes & Noble, Borders o B. Dalton, in cui agli utenti è consentito sfogliare le scorte aperte e altrimenti i libri "nuovi" potrebbero mostrare deboli segni di usura in negozio/scaffale/esplorazione/manipolazione. Soddisfazione garantita incondizionatamente. In magazzino, pronto per la spedizione. Nessuna delusione, nessuna scusa. IMBALLAGGIO PESANTEMENTE IMBOTTITO E SENZA DANNI! Descrizioni meticolose e precise! Vendita online di libri di storia antica rari e fuori stampa dal 1997. Accettiamo resi per qualsiasi motivo entro 30 giorni! #8960i.

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RECENSIONI DELL'EDITORE: 

RECENSIONE: La civiltà olmeca, iniziata intorno al 1400 a.C., era centrata negli stati di Veracruz e Tabasco, sulla costa del Golfo. Architetti e artisti olmechi produssero le prime strutture e sculture monumentali del Messico, tra cui enormi teste ritratto in basalto dei loro sovrani. Le colossali sculture in mostra pesano tra le 7 e le 10 tonnellate ciascuna.

La mostra comprende anche oggetti di giadeite su piccola scala che incarnano il simbolismo dell'autorità sacra e secolare tra gli Olmechi. Gli artisti olmechi erano insuperabili nella loro capacità di lavorare questa pietra estremamente dura, utilizzando strumenti elementari come selce, acqua e sabbia.

"Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico", è co-organizzato dall'Instituto Nacional de Antropología e Historia del Messico, LACMA e dai Musei di Belle Arti di San Francisco, ed è curato al LACMA da Virginia Fields, curatrice senior di Arts of the Ancient Mexico Americhe. La mostra al LACMA sarà la prima presentazione sulla costa occidentale delle opere colossali e delle preziose sculture su piccola scala prodotte dalla prima civiltà del Messico.

RECENSIONE: La civiltà olmeca, fiorita oltre 3.000 anni fa nelle foreste pluviali tropicali e nelle savane acquose delle pianure meridionali del Golfo del Messico, è riconosciuta come la più antica civiltà delle Americhe a creare arte e architettura monumentali. Gli Olmechi (1800–400 a.C.) fanno parte della più ampia cultura mesoamericana. Termine del XX secolo, Mesoamerica definisce una regione culturale che comprende la maggior parte del Messico e dell'America centrale settentrionale, compresi i Maya e gli Aztechi.

Come altre civiltà mesoamericane, gli Olmechi avevano un sistema sociale avanzato, reti di commercio che si estendevano in tutta la regione e forse i primi sistemi di scrittura, calendario e numerici. Questo libro esplora i sistemi di credenze, la struttura sociale e le immagini dell'antica vita e cultura messicana. Le opere d'arte evidenziate in questi materiali sono presenti nella mostra del 2010 "Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico" che presenta le più recenti indagini archeologiche e storico-artistiche e interpretazioni di opere in stile olmeco.

RECENSIONE: Considerata la "cultura madre" della Mesoamerica e riconosciuta come la civiltà più antica d'America, il popolo conosciuto oggi come Olmechi sviluppò uno stile artistico iconico e sofisticato già nel secondo millennium a.C. Gli Olmechi sono conosciuti soprattutto per la creazione di teste colossali scolpite da massi giganti che hanno affascinato sia il pubblico che gli archeologi sin dalla loro scoperta a metà del XIX secolo.

Le teste monumentali rimangono oggi tra i capolavori più maestosi e belli dell'antica America. Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico, con più di 100 oggetti, tratti principalmente da collezioni nazionali messicane con ulteriori prestiti da oltre 25 musei, è presentato al Museo de Young. Nella mostra sono incluse teste colossali, un trono di grandi dimensioni e stele monumentali oltre a preziosi vasi di piccole dimensioni, figure, ornamenti e maschere. Olmec riunisce per la prima volta nuovi reperti e monumenti mai visti dal pubblico americano e rivela nuovi studi sulla cultura e i manufatti olmechi.

RECENSIONE: Kathleen Berrin è curatrice responsabile dell'Africa e delle Americhe presso il Fine Arts Museums di San Francisco. Virginia M. Fields è curatrice senior dell'arte delle antiche Americhe presso il Los Angeles County Museum of Art.

SOMMARIO: Arte olmeca: essenza, presenza, influenza e trascendenza di Sara Ladron de Guevara.

San Lorenzo di Ann Cyphers.

La Venta di F. Kent Reilly III.

Tres Zapotoes: dove iniziò l'archeologia olmeca di Christopher A. Pol.

Arte in stile olmeco fuori Olman di David C. Grove.

L'eredità olmeca nella pietra: un alfa e un omega mesoamericani di Richard A. Diehl.

Una nota sulla denominazione dei monumenti olmechi di Christopher A. Pool.

RECENSIONI PROFESSIONALI: 

RECENSIONE: La civiltà olmeca, iniziata intorno al 1400 a.C., era centrata negli stati di Veracruz e Tabasco, sulla costa del Golfo. Architetti e artisti olmechi produssero le prime strutture e sculture monumentali del Messico, tra cui enormi teste ritratto in basalto dei loro sovrani. Le sculture colossali presenti in mostra pesano tra le 7 e le 10 tonnellate ciascuna.

La mostra comprendeva anche oggetti di giadeite su piccola scala che incarnano il simbolismo dell'autorità sacra e secolare tra gli Olmechi. Gli artisti olmechi erano insuperabili nella loro capacità di lavorare questa pietra estremamente dura, utilizzando strumenti elementari come selce, acqua e sabbia. L'evento e la mostra sono stati co-organizzati dall'Instituto Nacional de Antropología e Historia del Messico, LACMA e dai Musei di Belle Arti di San Francisco.

RECENSIONE: Splendidamente illustrato... il libro è una risorsa inestimabile per studiosi, ricercatori, studenti e lettori generali interessati. Selezionato come titolo accademico eccezionale per il 2011 nella categoria Arte e Architettura. [Rivista Scelta].

RECENSIONE: Fiorente dal 1800 al 400 a.C. nelle pianure costiere di Tabasco e Veracruz in Messico, l'eredità materiale della cultura Olmeca ha incuriosito archeologi e storici dell'arte sin da quando la prima testa monumentale in pietra fu scoperta nel 1862. Questo bellissimo catalogo porta nuovi studi sulla mostra al Fine Arts Museums di San Francisco e al Los Angeles County Museum of Art - dove Berrin e Fields sono rispettivamente curatori - esponendo le collezioni di 26 musei messicani e statunitensi. Le 231 illustrazioni a colori catturano figure in pietra e ceramica, vasi, monumenti, strumenti cerimoniali e maschere che hanno fornito le opere d'arte fondamentali della Mesoamerica. Sette saggi accademici e annotazioni dettagliate fornite dai curatori e dagli studiosi dei musei definiscono il contesto per i temi organizzativi del libro: l'ambiente centrale, l'organizzazione politica, le città olmeche e le loro influenze culturali nel tempo. VERDETTO Mappe e una corposa bibliografia supportano il testo, ma le foto rendono questo libro interessante anche per un pubblico meno accademico. [Università di Siracusa].

RECENSIONE: L'antica civiltà messicana tradizionalmente conosciuta come Olmeca, intorno al 1800–400 aC, lasciò una ricca documentazione materiale della sua presenza. Tuttavia, senza documentazione scritta, gli studiosi sono lasciati a riflettere sia sull'origine degli Olmechi sia sullo specifico significato culturale, spirituale e politico delle numerose opere, principalmente in pietra, scavate a partire dal XIX secolo. Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico, una collaborazione tra l'Instituto Nacional de Antropolgía e Historia, il Los Angeles County Museum of Art e i Fine Arts Museums di San Francisco, a cura di Kathleen Berrin e Virginia Fields, comprendeva una selezione di oltre 140 Sculture olmeche in pietra e legno provenienti principalmente dagli stati moderni di Veracruz e Tobasco. Questa era la prima volta in oltre quindici anni, e in alcuni casi la prima volta in assoluto, che molti di questi oggetti venivano esposti negli Stati Uniti.

La mostra, organizzata secondo temi temporali e geografici (siti maggiori e alcuni minori della costa del Golfo), nonché dimensioni e funzione proposta, non ha tentato di risolvere i misteri degli Olmechi, ma piuttosto, secondo John Buchanan, direttore del Fine Arts Museums of San Francisco, focalizzato sugli studi più recenti e sulle scoperte significative derivanti dai ritrovamenti effettuati negli ultimi quindici anni. Come ha affermato Berrin in anteprima stampa, l'obiettivo della complessa collaborazione è stato quello di contestualizzare le opere olmeche. Un breve filmato e alcune fotografie di vari siti di scavo, insieme a specifici dettagli geografici, indicavano che il contesto enfatizzava la scoperta archeologica. C'era meno certezza riguardo al significato culturale, alla forma e alla funzione di molte opere. Il problema, ovviamente, come ha sottolineato Berrin, è che questi oggetti spesso sollevano più domande che risposte.

Una delle domande più urgenti è se gli Olmechi fossero o meno la “cultura madre” che i primi archeologi e storici dell’arte ritenevano fossero. La grande attenzione alle considerazioni geografiche sia nella mostra stessa che nel catalogo parla dell’attuale spostamento verso la visione degli Olmechi come una serie di gruppi multietnici che abitavano varie regioni fisiche e temporali piuttosto che come una civiltà unificata. Secondo Diana Magoloni Kerpel, questa controversia sulle questioni di origine spesso sostituisce quelle che potrebbero essere le informazioni più preziose che si possono raccogliere da questi oggetti misteriosi e impressionanti.

Lei sostiene che lo studio della persistenza culturale, vale a dire il trasferimento delle tradizioni artistiche e culturali olmeche alle civiltà successive come i Toltechi e gli Aztechi, potrebbe benissimo essere la chiave per scoprire alcuni dei segreti degli Olmechi e per approfondire la comprensione delle civiltà successive. civiltà. La prefazione di Kerpel al catalogo della mostra e alcuni brevi saggi, tra cui “The Olmec Legacy in Stone: A Mesoamerican Alpha and Omega”, di Richard A. Diehl, offrono un'introduzione a questo filone di studi olmechi.

Il catalogo esplora alcune ricerche recenti e alcune in corso, e i cartelli della mostra offrono descrizioni di luoghi centrali, la probabile influenza degli Olmechi sui loro vicini e la possibile funzione e eredità di alcune opere. Ma la forza della mostra risiedeva negli oggetti stessi.

All'apertura e alla conclusione della mostra sono state esposte due imponenti, anzi colossali, teste-ritratto in basalto scoperte nel XIX secolo. La prima scultura, Testa colossale 4 (1200–900 a.C., Veracruz), pesa circa diecimila libbre. Il monumento in pietra, esposto a tutto tondo e montato su una base circolare che lo sollevava ben sopra la testa dello spettatore, evoca un grande sovrano di un'antica civiltà e allo stesso tempo costringe lo spettatore a cimentarsi con l'oggetto come una forza scultorea dislocata dalla sua origini. La pietra vulcanica ruvida, porosa, scolpita senza l'ausilio di strumenti moderni (solo strumenti di pietra) contrasta con le linee meravigliosamente curve delle labbra e le linee rette dell'elmo. Le orecchie e gli elementi decorativi dell'elmo sono in rilievo mentre il gioco tra pieno e vuoto è accentuato nella rappresentazione più scultorea della bocca e del naso.

L'esposizione, ovviamente, enfatizzava drammaticamente la monumentalità del pezzo. La testa del ritratto è stata vista singolarmente in una stanza con pareti spoglie, marrone scuro, ed era illuminata in modo impeccabile. La base circolare e il posizionamento dell'opera al centro della stanza invitavano lo spettatore a confrontarsi fisicamente con l'opera da ogni prospettiva, dalla pienezza dei lineamenti arrotondati del viso alla superficie perfettamente piatta della parte posteriore della testa. Non si poteva sfuggire alla sfida di considerare l'immensa scultura in relazione alla scala del corpo umano. La testa ritratto esposta alla fine della mostra, Testa colossale 9 (1200–900 a.C., Veracruz), era presentata in un formato identico. Questa cornice della mostra è riuscita a costruire un'aura di mistero e grandiosità pur rendendo evidente l'allestimento degli oggetti all'interno di una grande produzione museale. 

Mentre le teste di basalto erano le più maestose dei 140 oggetti esposti, le opere in pietra più piccole erano di per sé piuttosto impressionanti. C'erano numerosi esempi di celti o asce di giadeite, figurine e maschere esposti in teche di vetro ben illuminate. Le superfici altamente levigate dei celti e i dettagli raffinati di alcune statuette sono in diretto contrasto con la struttura e le dimensioni delle teste dei ritratti. Uno dei set di oggetti più intriganti in mostra era l'Offerta 4 (900–400 a.C., La Venta), scoperta nel 1959. Quindici statuette di giadeite, che misurano da sei a sette pollici di altezza, circondano una figura centrale (probabilmente di granito) di fronte al gruppo con sei celti sottili in piedi sullo sfondo (circa dieci pollici di altezza).

Il colore delle statuette in pietra varia dal bianco al verde intenso. Gli oggetti sono stati scoperti in questa precisa disposizione parzialmente sepolti nella sabbia bruno-rossastra, ricoperti di sabbia bianca e diversi strati multicolori di materiale terroso. Un foro cilindrico veniva scavato fino al livello delle teste delle figurine al centro del raggruppamento e riempito con un diverso impasto di terra. La disposizione delle figure e l'uso di molteplici texture e colori di materiale per seppellire gli oggetti suggeriscono un significato rituale (160). I tratti del viso delle figurine sono ben formati con labbra carnose, occhi a mandorla e nasi distinti. Le parti superiori delle teste sono allungate e bulbose e la parte posteriore delle teste è appiattita.

Degne di nota sono anche le figure umane gemelle, Monumenti 8 e 9 (1200–900 a.C., Veracruz), scoperte nel 1987. Le sculture in andesite levigate e levigate raffigurano figure maschili inginocchiate, ciascuna con in mano un bastone. Il retro delle figure è inclinato per formare una superficie curva perfettamente liscia. Sembrano sul punto di balzare in avanti, il che li rende alcuni dei pochi oggetti olmechi presenti nella mostra che implicano movimento. I tratti del viso ben formati così come gli elementi decorativi sia nelle corone che negli indumenti suggeriscono una forte attenzione ai dettagli. Queste figure sono state trovate di fronte a una figura felina/giaguaro che si dice abbia un significato spirituale significativo.

La giustapposizione tra immenso e piccolo, liscio e ruvido, dettagliato e semplice, combinata con un'oscillazione tra spazio bidimensionale e tridimensionale, è persistita per tutta la mostra. Confrontarsi con le caratteristiche formali e spaziali di questi antichi oggetti è emerso come il principale vantaggio di vedere le opere di persona e ha contribuito a contemplare il mistero più ampio su chi fossero gli Olmechi e quale avrebbe potuto essere la loro eredità duratura.

RECENSIONE: Gli Olmechi del Messico potrebbero essere gli Etruschi dell'antica Mesoamerica. Proprio come i Romani hanno messo in ombra gli Etruschi, gli Olmechi non hanno avuto da tempo un posto nell'immaginario popolare alla pari degli Aztechi e dei Maya. Ma "Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico", al Los Angeles County Museum of Art fino al 9 gennaio e al de Young Museum di San Francisco a partire dal 19 febbraio, potrebbe cambiare la situazione. Lo spettacolo rivela che la civiltà Olmeca, che fiorì sulla costa tropicale del Golfo del Messico per mille anni fino al 400 a.C. circa, raggiunse la grandezza anche in alcune delle sue enormi opere cerimoniali.

La mostra è la più grande delle tre mostre simultanee che hanno aperto il nuovo, arioso e adattabile padiglione espositivo di Resnick del LACMA. La Testa colossale n. 5, alta sei piedi, proveniente dall'antica città di San Lorenzo, accoglie i visitatori con un ghigno accattivante. All'altra estremità della lunga e spaziosa galleria principale c'è la sua controparte, con un volto che ricorda quello di un Buddha sorridente. Il suo volto benigno, ci viene detto, non ha salvato la testa dall'avere il naso fracassato: le mutilazioni erano un destino comune per le statue dei reali olmechi deposti.

A superare l'aspetto ultraterreno di gran parte di ciò che vediamo in questo spettacolo ci sono momenti di connessione tra allora e adesso, in particolare "El Bebe", un bambino di pietra verde che strilla mostrato in un ululato con gli occhi socchiusi e la bocca spalancata familiare ai genitori in tutto il mondo. età. Ma una serie cerimoniale di 16 figure dalla testa di cono potrebbe alimentare le fantasie di antiche visite di un appassionato di UFO. Poche opere ovunque potrebbero superare due grandi figure maschili inginocchiate, quasi identiche e serene, che evocano la grande statuaria dell'antico Egitto, ma le cui ampie linee curve farebbero appello a uno scultore modernista.

I raggruppamenti organizzativi della mostra e il testo a muro le permettono di servire discretamente due maestri: la presentazione estetica insieme ad un certo contesto archeologico. Tuttavia, due grandi repliche di murali post-olmechi avrebbero potuto essere utilmente sostituite con elementi archeologici come fotografie di manufatti in situ e mappe dettagliate che mostrano come i reperti chiave furono disposti nelle tre principali capitali olmeche scoperte a partire dalla metà del 1800. Ma "Olmec: Colossal Masterworks" combina la serietà dello scopo educativo con un immenso apprezzamento per la bellezza di queste sorprendenti opere antiche.

RECENSIONE: "Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico", è il primo spettacolo di questo genere in assoluto sulla costa occidentale. La civiltà Olmeca, fiorita intorno al 1800-400 aC lungo la costa del Golfo del Messico, nelle vicinanze della moderna Veracruz, è la più antica delle Americhe ad aver prodotto arte monumentale. I visitatori vengono accolti da uno straordinario ritratto di testa di 6 piedi scolpito circa 3.000 anni fa nella roccia vulcanica, sorprendentemente, senza l'ausilio di strumenti metallici. Pietra, sabbia e altri abrasivi furono impiegati per rendere la fronte corrugata, gli occhi a mandorla, il naso largo e le labbra carnose e leggermente socchiuse di questo apparente sovrano. Indossa un elmo attillato (probabilmente di pelle) ornato con una pelle di animale, oltre a razzi decorativi sui lobi delle orecchie.

La parte posteriore della testa sferica è piatta come il piano di un tavolo. Alcuni studiosi ritengono che le colossali teste olmeche, di cui sono stati scoperti 17 esempi distintivi, iniziarono come basi funzionali dei troni reali. Alla morte del sovrano, la base massiccia del trono sarebbe stata inclinata in posizione verticale, come una lapide funeraria, e un lato sarebbe stato scolpito come un ritratto commemorativo. Busto Omec 2 A sottolineare questa possibile eredità, le due teste colossali della mostra poggiano su basi in acciaio Cor-Ten color ruggine appositamente progettate dall'artista Earthworks Michael Heizer, il cui padre archeologo fece studi pionieristici sulle prime culture mesoamericane. La geometria irregolare dei piedistalli li lega al paesaggio aspro e alla manifattura umana.

La testa colossale all'ingresso è allo stesso tempo spaventosa e ipnotica, il suo sguardo è uno sguardo epico attraverso il tempo. La scultura in pietra vulcanica trae il suo potere dall'individualità del ritratto, che implica la fragilità e il passaggio temporale della vita umana, fusi con l'"eternità" geologica della Terra. Nelle vicinanze, la scultura di un animale mitico (un giaguaro mannaro) possiede altrettanta autorità monumentale. Il fatto che questa divinità sia scolpita da un pezzo di giadeite verde scuro alto solo pochi centimetri conferma solo che "colossale" non è necessariamente una funzione delle dimensioni.

Tra i quasi 200 oggetti, altri punti salienti includono un insieme narrativo di due monumentali gemelli di pietra inginocchiati davanti a un feroce felino; una piccola ciotola di ceramica la cui decorazione dipinta di pesci intrecciati sembra sorprendentemente moderna; e un busto di legno in cui una forma inquietante e animistica emerge dal ramo dell'albero da cui è stata scolpita la testa (si pensi a "L'Urlo" di Edvard Munch). La curatrice del LACMA Virginia Fields e i suoi colleghi internazionali hanno diviso la mostra in tre sezioni: una introduttiva, una incentrata sulle immagini della natura olmeca e una sui principali centri di produzione artistica. La pianta aperta del padiglione rende difficile seguire il racconto della mostra, ma l'abbondanza di luce naturale è utile a questo scopo.

RECENSIONE: La più antica civiltà americana, quella degli Olmechi, visse principalmente negli stati di Veracruz e Tabasco, sulla costa messicana del Golfo, dal 1400 a.C. circa al 400 a.C. Gli Olmechi vissero contemporaneamente all'età dell'oro della Grecia e alla dinastia Zhou cinese. Considerati la cultura madre della Mesoamerica, gli Olmechi scomparvero circa duemilacinquecento anni fa. Hanno lasciato dietro di sé solo tracce misteriose della loro civiltà, in particolare enormi teste scultoree indipendenti scolpite da blocchi o massi giganti.

"Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico", al De Young Museum di San Francisco fino all'8 maggio 2011, presenta oltre 140 oggetti scolpiti tra cui massicce teste imperscrutabili, un trono di grandi dimensioni, stele monumentali (pietre verticali scolpite), figure, ornamenti e maschere. Alcune delle maestose opere esposte sono alte più di otto piedi e pesano fino a otto tonnellate. Ogni pezzo è unico. All'inizio della mostra si trova una testa colossale altamente stilizzata alta sei piedi e pesante 12.000 libbre, che sembra una statua inquietante con poteri soprannaturali (alla Indiana Jones) con una strana forma della testa, occhi a fessura che guardano dritto davanti a sé, un naso largo e labbra carnose e sensuali. Mentre rimarrai a bocca aperta, come fanno tutti, saprai che non sei più in Kansas.

Utilizzando solo strumenti di base come roccia, acqua e sabbia, le teste degli Olmechi venivano scolpite con materiali estremamente duri. Non avevano strumenti di metallo. In effetti, non avevano inventato la ruota. Le cave di pietra distavano fino a ottanta miglia dal luogo delle statue, e gli enormi pezzi dovevano essere trasportati per lunghe distanze. Si stima che spostare una testa colossale avrebbe richiesto lo sforzo di 1.500 persone per tre o quattro mesi. In contrapposizione alle teste colossali e ad altri pezzi di grandi dimensioni, la mostra presenta anche oggetti di giadeite e terracotta su piccola scala finemente lavorati che secondo alcuni simboleggiano il significato religioso e l'autorità secolare tra gli Olmechi. Da non perdere le delicate maschere in giadeite e il vaso in terracotta con l'effigie del pesce.

Mentre le teste colossali olmeche possono raffigurare un sovrano religioso, alcune opere d'arte olmeche sono sorprendentemente naturalistiche e mostrano una rappresentazione accurata dell'anatomia umana. I motivi comuni includono bocche rivolte verso il basso e occhi obliqui a fessura, entrambi visti come rappresentazioni di giaguari mannari (bambini con caratteristiche di giaguaro). Il mistero degli Olmechi – chi erano, da dove venivano, cosa parlavano, dove andavano e perché si estinsero – è una caratteristica essenziale della mostra. La cultura olmeca rimase sconosciuta agli storici fino al 1862, quando fu scoperta per la prima volta una testa colossale realizzata a Veracruz. Attualmente sono state portate alla luce diciassette teste. Da allora il mistero ha affascinato il pubblico e gli archeologi.

Poco si sa degli Olmechi, ma si fanno molte congetture. Recenti ricerche archeologiche confermano che gli Olmechi costituivano un'importante civiltà con diverse grandi città e avamposti che si diffondevano in altre parti del Messico e dell'America Centrale. Gli accordi politici degli Olmechi di regni città-stato fortemente gerarchici furono ripetuti da quasi tutte le altre civiltà messicane e centroamericane che seguirono. Al loro apice, gli Olmechi avevano l'irrigazione, la scrittura, il cacao, il calendario mesoamericano e il gioco della palla. A loro vengono attribuiti anche la bussola, l'invenzione del concetto di zero, lo spargimento di sangue e forse il sacrificio umano.

A dimostrazione di quanto oscura sia la loro civiltà, gli Olmechi non si riferivano affatto a se stessi come “Olmec”. Gli Aztechi usarono erroneamente quel nome per riferirsi a persone che vivevano in Messico circa 2.000 anni dopo l'estinzione degli Olmechi. Il nome Olmec, che significa "gente della gomma", potrebbe essere basato sulla regione produttrice di gomma del Messico da cui hanno avuto origine. Le affascinanti teste monumentali rimangono tra i capolavori più maestosi e belli dell'antica America. Gli Olmechi svilupparono uno stile artistico iconico e sofisticato che attraversa i secoli. Ciò che hanno lasciato è arte, non semplicemente artefatto.

RECENSIONE: Il padiglione espositivo di Lynda e Stewart Resnick, progettato dall'architetto Renzo Piano per essere il più grande spazio museale illuminato naturalmente al mondo, è stato inaugurato a fine settembre con un gala a cui hanno partecipato alcune delle più grandi stars di Hollywood. A guadagnarsi quasi altrettante doppie riprese quella notte, però, furono due enormi teste scolpite nella roccia vulcanica circa 3.000 anni fa. Questi sorprendenti volti costituiscono il fulcro di uno spettacolo che celebra l'arte colossale della prima civiltà della Mesoamerica, l'Impero Olmeco.

Questo straordinario spettacolo, "il primo spettacolo di questo genere mai realizzato sulla costa occidentale", è ben servito dall'"abbondanza di luce naturale" del nuovo padiglione, ha affermato Christopher Knight sul Los Angeles Times. La testa di basalto alta 6 piedi che accoglie i visitatori della mostra "è allo stesso tempo spaventosa e ipnotizzante, il suo sguardo è uno sguardo epico attraverso il tempo". Sorprendentemente, questo possibile tributo a un sovrano olmeco è stato creato “senza il beneficio di strumenti di metallo”. Invece, gli artigiani olmechi usarono pietra, sabbia e altri abrasivi per rendere la “fronte solcata, gli occhi a mandorla, il naso largo e le labbra carnose e leggermente socchiuse” della figura. Metodi simili furono usati per creare altre grandi figure scultoree nelle vicinanze, tra cui una coppia di “monumentali gemelli di pietra inginocchiati davanti a un feroce felino”.

Eppure gli artisti olmechi “eccellevano anche su scala minore”, ha affermato Kelly Crow sul Wall Street Journal. "Comunemente scolpivano la giada bianca e verde in pendenti o figurine", e questa mostra presenta anche un gruppo di teste di asce in pietra ornate, probabilmente usate come offerte agli dei. Una testa d'ascia alta 16 pollici, soprannominata "El Bebé", sembra urlare così furiosamente che vorresti poterla calmare. Guarda da vicino e puoi anche vedere che il bambino tiene un'ascia in miniatura contro il suo petto. Tale attenzione ai dettagli è notevole, eppure bisogna stare attenti a non concentrarsi solo sulle apparenze superficiali. Alcune opere d'arte olmeche presentano immagini "che suggeriscono che il sacrificio umano" fosse praticato per placare gli dei, ed El Bebé quasi grida di essere interpretato proprio in quel modo.

RECENSIONE: La mostra delle opere olmeche, inaugurata oggi (19 febbraio) al De Young, presenta opere d'arte di un popolo la cui civiltà è ancora misteriosa. Emerse circa 3.000 anni fa nelle pianure orientali lungo la costa del Golfo del Messico, in quella che oggi è la regione di Vera Cruz e Tabasco. Probabilmente, gli Olmechi fornirono le basi per tutta l’arte mesoamericana, proprio come fece l’antica arte greca per la successiva cultura europea.

Ci sono 100 oggetti in mostra al De Young, tratti principalmente da collezioni nazionali messicane con ulteriori prestiti da oltre 25 musei. Nella mostra sono incluse teste colossali, un trono di grandi dimensioni e stele monumentali oltre a preziosi vasi di piccole dimensioni, figure, ornamenti e maschere. La mostra è divisa in cinque sezioni, evidenziando argomenti come il cuore degli Olmechi, le comunità periferiche e l'eredità degli Olmechi. Ci sono video che mostrano gli scavi attuali e testi murali ben scritti, importanti per comprendere questo popolo ancora misterioso. Lo spettacolo è presentato in modo elegante e semplice, senza il disordine visivo che spesso ha impedito spettacoli precedenti in questo piccolo spazio.

  Oggetti di giadeite su piccola scala, che incarnano il simbolismo dell'autorità sacra e secolare tra gli Olmechi, attestano lo scambio a lunga distanza di risorse rare che esisteva già nel 1000 a.C. Gli artisti olmechi erano insuperabili nella loro capacità di lavorare questa pietra estremamente dura con strumenti elementari di pietra, acqua e sabbia. Un pezzo sorprendente è un martello di pietra con la sottile impronta di un piede umano scolpito nella pietra.

Insieme alle teste colossali, lo spettacolo presenta diversi esempi di “bambini nudi paffuti” Olmechi. Seduti in posizione eretta su gambe stubby , le loro teste calve fuori misura sono allungate e appiattite, un segno di bellezza fisica ottenuta attraverso la pratica di legare i teschi durante l'infanzia. I volti sono ciò che considereremmo tipicamente olmeco: occhi a mandorla, guance rotonde e gonfie e labbra carnose, spesso abbassate in un cipiglio arrabbiato. Fissano lo spettatore, sfidandoti ad avvicinarti ancora di più. Alcuni hanno zanne che appaiono attraverso le bocche leggermente aperte, sottolineando ulteriormente sia il fascino che il pericolo impliciti in tutta l'arte figurativa olmeca.

Il significato delle figure è un mistero ma le loro caratteristiche ricorrono ovunque nell'arte olmeca. "Tutto ruotava attorno al corpo umano, agli esseri umani e agli esseri umani con attributi animali", spiega Berrin, curatore responsabile per l'Africa, l'Oceania e le Americhe presso il Museo delle Belle Arti di San Francisco. "Capolavori colossali" evidenzia asce lisce e frammenti di asce realizzati in serpentino e pietra verde. Ci sono pendenti, orecchini e un busto umano in legno, uno dei soli 20 sopravvissuti sepolti nella laguna salata nella città di El Manati, a Veracruz.

Uno dei veri tesori della mostra è piccolo: "Offering 4" (Gruppo di figure in piedi e Celt), una folla di uomini a testa piatta scolpiti in pietre preziose, parzialmente circondati da enigmatici celti iscritti o strumenti rituali. Gli Olmechi erano un popolo? Oppure il termine descrive più accuratamente uno stile artistico? La parola Olmeco deriva da una parola per gomma che era in uso al tempo della conquista spagnola, ma la sua applicazione ai reperti archeologici è sempre stata inesatta. Gli archeologi semplicemente non lo sanno (il che non impedisce al dibattito accademico di infuriare acceso e pesante nelle riviste accademiche).

Tre millennium ci separano da questa cultura misteriosa e potente. Gli Olmechi rendevano difficile trovare risposte. Non hanno lasciato alcuna documentazione scritta. Le loro credenze sociali e spirituali, incarnate in spettacolari strumenti rituali, sono una questione di congetture. Anche il “come hanno fatto” – senza la ruota, animali come cavalli o bufali o macchinari – è una questione di congetture. La visione qui presentata è allo stesso tempo vitale e tragica ed è un peccato che gli Olmechi non abbiano lasciato Sofocle per illuminarci su cosa significasse tutto per loro.

"Olmec: Colossal Masterworks of Ancient Mexico" è curata da Kathleen Berrin, curatrice responsabile per l'Africa, l'Oceania e le Americhe presso il Fine Arts Museums di San Francisco, e Virginia M. Fields, curatrice senior per l'arte delle antiche Americhe presso il Museo d'arte della contea di Los Angeles.

RECENSIONI DEI LETTORI: 

RECENSIONE: Questo è un libro dal design accattivante su un argomento difficile: gli Olmechi, considerati da molti la prima cultura mesoamericana. È riccamente illustrato con mappe di siti archeologici, fotografie storiche e opere d'arte. È informativo e imparerai molto sugli antichi modi di vivere. O almeno come pensano gli studiosi potesse essere la vita nelle civiltà precolombiane del secondo millennium a.C. Esplora nuove scoperte e ha un'enorme bibliografia per coloro che sono interessati a fare ulteriori ricerche. Altamente raccomandato!

RECENSIONE: Ho 22 libri riguardanti la civiltà Olmeca, e questo è uno dei miei preferiti. Lo uso spesso come riferimento quando studio gli antichi strumenti e l'arte precolombiana nei musei e nelle collezioni personali. E' ben scritto e ben illustrato.

RECENSIONE: Grande mostra di grandi opere olmeche. Di gran lunga il miglior spettacolo che abbia mai visto al DeYoung!

RECENSIONE: Freddo. Voglio dire, non c'è descrizione migliore di questo libro. Foto, informazioni e dettagli straordinari sui luoghi degli scavi archeologici.

RECENSIONE: Un libro meraviglioso! La fotografia è fantastica: immagini nitide a tutta pagina.

RECENSIONE: Cinque stars ! Un libro eccezionale con una fotografia eccellente.

RECENSIONE: Illustra la straordinaria arte degli Olmechi.

RECENSIONE: È un bellissimo libro sull'arte degli Olmechi.

SFONDO AGGIUNTIVO: 

RECENSIONE: Se sarai sulla costa occidentale nei prossimi due mesi, fai un viaggio a San Francisco. A partire dal 19 febbraio, il Museo deYoung nel Golden Gate Park presenterà una mostra di quelle colossali teste di pietra, oltre a 100 ulteriori manufatti selezionati dalle collezioni nazionali messicane e da altri 25 musei!

Alcune delle opere di grandi dimensioni esposte saranno:

Monumento Q (testa colossale) di Tres Zapotes: scolpito in un caratteristico basalto porfirico e del peso di oltre otto tonnellate, questa fu la seconda testa colossale ad essere scoperta a Tres Zapotes.

Testa colossale 5 di San Lorenzo –– scoperta nel 1946, è stata creata utilizzando una combinazione di lucidatura e martellatura fine e grezza.

Stele 1 (figura femminile) da La Venta: alta più di otto piedi, la stele presenta una figura femminile sorprendentemente naturalistica con una gonna a pieghe in piedi in una nicchia.

Monumenti 7–9 (figure gemelle e giaguaro) da Loma del Zapote-El Azzul –– una rappresentazione scultorea di due giovani sovrani olmechi, gemelli, che rendono omaggio a una divinità felino-giaguaro.

L'Ascia Kunz (ascia votiva) raffigurante un essere soprannaturale le cui caratteristiche fisiche sono tratte da molteplici fonti nel mondo naturale.

RECENSIONE: È una piovigginosa mattina d'autunno nella città di Xalapa, nel Messico orientale, vicino al cuore di quella che molti studiosi dicono sia stata la prima civiltà della Mesoamerica. Nell'elegante museo antropologico della città, in mezzo a una delle collezioni olmeche più belle del mondo, l'archeologo di Yale Michael Coe indica la gigantesca testa di pietra tozza che ci fissa cupamente. "Guarda questo", dice con entusiasmo. "Quando fu realizzato, l'area Maya non aveva nemmeno ceramiche, e la più grande scultura di quel periodo a Oaxaca" - un'importante valle a ovest - "potrebbe adattarsi agli occhi di questo ragazzo." Gli Olmechi, insiste Coe, "erano i Sumeri del Nuovo Mondo".

Più di 40 busti di legno sono stati trovati sepolti a El Manatí, uno dei primi siti religiosi olmechi. I volti variano e possono rappresentare singole persone piuttosto che divinità. Un uomo energico anche a 77 anni, fa parte di una generazione più anziana di studiosi che hanno trascorso buona parte della loro vita professionale discutendo tra loro se gli Olmechi diedero i natali ai rudimenti della civiltà mesoamericana, o se furono uno dei tanti popoli contemporanei che contribuì con l'arte, la tecnologia e le credenze religiose agli Aztechi, ai Maya e ad altre culture che Cortes e gli spagnoli incontrarono 2.500 anni dopo.

Ma quel persistente dibattito “madre-sorella” – spesso rumoroso, a volte sconveniente e talvolta decisamente sgradevole – oscura una rivoluzione silenziosa nella ricerca sull’antica Mesoamerica. Mentre gli anziani litigano, un gruppo più giovane di archeologi si dedica ad altre domande, chiedendo, ad esempio, come vivevano e lavoravano gli Olmechi comuni e cosa mangiavano. Tali questioni fondamentali fino ad ora sono state in gran parte trascurate nel contesto accademico, che si è concentrato sulle strutture monumentali, sulle testimonianze dei re e sull’iconografia delle élite. "Ognuno sventola la bandiera della propria valle", sospira Mary Pye, un'archeologa quarantenne di Città del Messico, anche lei a Xalapa per una conferenza sugli Olmechi.

"Dimentica madre-sorella", dice. "È più complicato." Il quadro più sfumato che emerge della prima Mesoamerica non si adatta a quello di nessuno dei due campi in guerra. Coloro che sostengono gli Olmechi come prima civiltà, tradizionalmente, per sostenere la loro tesi, sottolineano l’adozione precoce del mais, la crescita dei centri urbani e l’esportazione di prodotti finiti come la ceramica in tutta la Mesoamerica.

Gli oppositori sottolineano la complessità di altre culture in diverse aree, come Oaxaca. Ma la nuova ricerca mostra che durante la prima fase critica dell’urbanizzazione gli Olmechi potrebbero aver evitato il mais, vissuto principalmente come pescatori e cercato oggetti di lusso in luoghi lontani, espandendo contemporaneamente la loro influenza culturale in tutta la regione. [Istituto Archeologico d'America]

RECENSIONE: La misteriosa civiltà Olmeca prosperò nella Mesoamerica preclassica (formativa) dal 1200 a.C. circa al 400 a.C. circa ed è generalmente considerata il precursore di tutte le successive culture mesoamericane come i Maya e gli Aztechi. Centrate nel Golfo del Messico (oggi stati di Veracruz e Tabasco), la loro influenza e attività commerciale si diffusero a partire dal 1200 a.C., raggiungendo anche l'estremo sud fino all'attuale Nicaragua. Complessi sacri monumentali, imponenti sculture in pietra, giochi con la palla, bevande al cioccolato e divinità animali erano caratteristiche della cultura olmeca che sarebbero state tramandate a tutti coloro che seguirono questa prima grande civiltà mesoamericana.

La civiltà Olmeca presenta qualcosa di misterioso, infatti non sappiamo nemmeno come si chiamavano, poiché "Olmec" era il loro nome azteco e significava "gente di gomma". A causa della mancanza di prove archeologiche, le loro origini etniche, l'ubicazione e l'estensione di molti dei loro insediamenti non sono note. Gli Olmechi, tuttavia, codificarono e registrarono i loro dei e le pratiche religiose utilizzando simboli. Il significato preciso di questo documento è molto dibattuto ma, per lo meno, la sua complessità suggerisce una sorta di religione organizzata che coinvolge un sacerdozio. Le pratiche religiose olmeche di sacrificio, rituali rupestri, pellegrinaggi, offerte, campi da gioco, piramidi e un'apparente soggezione per gli specchi, furono tramandate anche a tutte le successive civiltà della Mesoamerica fino alla conquista spagnola nel XVI secolo d.C.

La prosperità olmeca si basava inizialmente sullo sfruttamento delle aree costiere fertili e ben irrigate del Golfo del Messico per coltivare colture come mais e fagioli (spesso due volte all'anno) che consentivano un surplus agricolo. Senza dubbio raccoglievano anche l’abbondante offerta locale di cibo vegetale, noci di palma e vita marina, comprese tartarughe e vongole. Intorno al 1200 a.C. si svilupparono importanti centri urbani a San Lorenzo (il più antico), La Venta, Laguna de los Cerros, Tres Zapotes e Las Limas. San Lorenzo raggiunse l'apice della prosperità e dell'influenza tra il 1200 e il 900 aC quando la sua posizione strategica al riparo dalle inondazioni gli permise di controllare il commercio locale. I tipici beni commerciali olmechi includevano ossidiana, giada, serpentino, mica, gomma, ceramica, piume e specchi lucidati di ilmenite e magnetite.

La prova dell'alta cultura di San Lorenzo include la presenza di strutture a tumulo, forse un antico campo da ballo, canali di scolo in basalto scolpito attraverso uno dei tumuli artificiali e la struttura del Palazzo Rosso con pavimenti e laboratori dipinti di rosso. Intorno al 900 aC il sito di San Lorenzo mostra segni di distruzione sistematica mentre La Venta, al contrario, cominciò a fiorire e, divenuta la nuova capitale, alla fine contava una popolazione di circa 18.000 abitanti. I tre siti di San Lorenzo, La Venta e Laguna de los Cerros avevano tutti una simmetria bilaterale nella loro pianificazione e a La Venta fu costruita la prima piramide della Mesoamerica.

Ciò che più colpisce è la disposizione architettonica premeditata dei centri religiosi di questi insediamenti, ad esempio, a La Venta gli edifici sono disposti simmetricamente lungo un asse nord-sud con quattro teste colossali rivolte verso l'esterno nei punti chiave, che sembrano fungere da guardiani del complesso. Un'enorme piramide a gradoni cerimoniale (ora un tumulo informe), una piazza sommersa un tempo fiancheggiata da colonne di basalto alte 2 metri e due piramidi/tumuli più piccoli forniscono caratteristiche che sarebbero state copiate più e più volte nei principali siti delle successive culture mesoamericane a cui è stata prestata uguale attenzione. è stato prestato al preciso allineamento degli edifici. La Venta, come San Lorenzo, subì la distruzione sistematica e deliberata dei suoi monumenti tra il 400 e il 300 a.C.

Come per altre aree della cultura olmeca, i dettagli della loro religione sono vaghi. Tuttavia, grazie alla documentazione archeologica in costante aumento, è possibile mettere insieme alcune delle caratteristiche più importanti della religione olmeca. Sembra che gli Olmechi avessero una particolare venerazione per i luoghi naturali collegati agli importanti punti di congiunzione tra cielo, terra e mondo sotterraneo. Ad esempio, le caverne potevano condurre agli inferi e le montagne che avevano sia sorgenti che caverne potevano offrire l'accesso a tutti e tre i piani. Importanti siti montani olmechi erano El Manatί, Chalcatzingo e Oxtotitlan.

Non si conoscono i nomi degli dei degli Olmechi se non che spesso rappresentavano fenomeni come la pioggia, la terra e soprattutto il mais. Per questo motivo, agli dei identificabili dell'arte olmeca sono stati assegnati numeri anziché nomi (ad esempio Dio VI). Gli Olmechi attribuivano un significato speciale agli animali presenti nel loro ambiente, soprattutto a quelli al vertice della catena alimentare come giaguari, aquile, caimani, serpenti e persino squali, identificandoli con esseri divini e forse anche credendo che potenti sovrani potessero trasformarsi a volontà in creature così spaventose. Agli Olmechi piaceva anche mescolare animali per creare creature strane e meravigliose come il giaguaro mannaro, un incrocio tra un essere umano e un giaguaro, che potrebbe essere stato la loro divinità suprema. Sappiamo anche che adoravano un drago del cielo e che credevano che quattro nani sorreggessero il cielo, forse rappresentando le quattro direzioni cardinali che, insieme ad altri dei olmechi, divennero così importanti nelle successive religioni mesoamericane.

L'eredità più sorprendente della civiltà Olmeca devono essere le colossali teste di pietra da loro prodotte. Questi sono stati scolpiti nel basalto e mostrano tutti caratteristiche facciali uniche in modo che possano essere considerati ritratti di veri sovrani. Le teste possono essere alte quasi 3 metri e pesare 8 tonnellate e la pietra da cui venivano lavorate veniva, in alcuni casi, trasportata per 80 km o più, presumibilmente utilizzando enormi zattere fluviali di balsa. Ne sono state scoperte 17, di cui 10 provenienti da San Lorenzo. Il sovrano indossa spesso un elmo protettivo (dalla guerra o dal gioco della palla) e talvolta mostra il soggetto con zampe di giaguaro appese sulla fronte, forse a rappresentare una pelle di giaguaro indossata come simbolo del potere politico e religioso.

Il fatto che queste gigantesche sculture raffigurino solo la testa può essere spiegato dalla credenza nella cultura mesoamericana secondo cui era solo la testa a portare l'anima. Un'altra testimonianza permanente degli Olmechi si trova nelle incisioni rupestri e nei dipinti. Spesso realizzati attorno agli ingressi delle caverne, raffigurano più tipicamente sovrani seduti, come ad esempio a Oxtotitlan, dove una figura indossa un costume da uccello verde e a Chalcatzingo dove un altro sovrano siede sul suo trono circondato da un paesaggio di mais. In altri siti si trovano anche dipinti di rituali rupestri, ad esempio a Cacahuazqui, Juxtlahuaca e Oxtotlan.

La giada e la ceramica erano altri materiali popolari per la scultura, così come il legno, alcuni esempi dei quali erano straordinariamente ben conservati nelle paludi di El Manati. Uno degli dei più comunemente rappresentati nelle piccole sculture era Dio IV, a volte chiamato il Bambino della Pioggia, che è un bambino umano sdentato con la bocca aperta, la testa fessurata e una fascia per la testa, a volte con l'aggiunta di strisce di carta increspata appese ai lati. del suo volto (un'altra caratteristica vista negli dei delle culture successive e che rappresenta le strisce di carta e linfa di gomma che venivano bruciate durante i riti poiché si pensava che il fumo propiziasse la pioggia).

Forse la scultura in giada più significativa è l'ascia Kunz, una testa d'ascia cerimoniale ora conservata al Museo Americano di Storia Naturale di New York. La giada è stata lavorata per rappresentare una creatura giaguaro mannaro utilizzando solo strumenti di giada e poi lucidata, forse utilizzando un abrasivo di giada. Gli animali erano un soggetto popolare, soprattutto quelli più potenti come i giaguari e le aquile. Curiosamente, gli Olmechi spesso seppellivano le loro sculture, anche pezzi più grandi, forse in un atto rituale di memoria.

Gli Olmechi influenzarono le civiltà con cui entrarono in contatto in tutta la Mesoamerica, in particolare nella scultura in ceramica e giada e oggetti con immagini olmeche sono stati trovati a Teopantecuanitlan, a 650 km di distanza dal cuore degli Olmechi. Inoltre, molte divinità presenti nell'arte e nella religione olmeca, come il drago del cielo (una sorta di creatura caimano con sopracciglia fiammeggianti) e il dio serpente piumato, sarebbero riapparsi in forma simile nelle religioni successive. Soprattutto il dio-serpente sarebbe stato trasformato negli dei maggiori Kukulcan per i Maya e Quetzalcoatl per gli Aztechi. Questa influenza artistica e religiosa, insieme alle caratteristiche dei recinti cerimoniali allineati con precisione, delle piramidi monumentali, dei rituali sacrificali e dei campi da gioco, fece sì che tutte le successive culture mesoamericane dovessero molto ai loro misteriosi precursori, gli Olmechi. [Enciclopedia della storia antica]. Le sculture di teste di pietra della civiltà Olmeca della costa del Golfo del Messico (1200 a.C. - 400 a.C.) sono tra i manufatti più misteriosi e dibattuti del mondo antico. La teoria più condivisa è che, a causa delle loro caratteristiche fisiche uniche e della difficoltà e del costo coinvolti nella loro creazione, rappresentino i sovrani olmechi. Ad oggi sono state rinvenute diciassette teste, di cui 10 provenienti da San Lorenzo e 4 da La Venta; due dei più importanti centri olmechi. Ciascuna testa era scolpita da un singolo masso di basalto che in alcuni casi veniva trasportato per 100 km o più fino alla loro destinazione finale, presumibilmente utilizzando enormi zattere fluviali di balsa ove possibile e rulli di tronchi a terra.

La fonte principale di questa pietra pesante era Cerro Cintepec nei Monti Tuxtla. Le teste possono essere alte quasi 3 metri, 4,5 metri (9,8 piedi, 14,7 piedi) di circonferenza e pesare in media circa 8 tonnellate. Le teste erano scolpite utilizzando pietre dure tenute a mano ed è probabile che originariamente fossero dipinte con colori vivaci. Il fatto che queste gigantesche sculture raffigurino solo la testa può essere spiegato dalla credenza ampiamente diffusa nella cultura mesoamericana secondo cui era solo la testa a contenere le emozioni, l'esperienza e l'anima di un individuo. I dettagli del viso sono stati forati nella pietra (usando canne e sabbia bagnata) in modo che le caratteristiche prominenti come gli occhi, la bocca e le narici avessero una profondità reale.

Alcuni hanno anche fossette deliberatamente praticate sulle guance, sul mento e sulle labbra. Le teste mostrano tutte caratteristiche facciali uniche - spesso in modo molto naturalistico ed espressivo - tanto da poter essere considerate ritratti di veri sovrani. Lo studioso ME Miller identifica la Testa colossale 5, ad esempio, come un sovrano di San Lorenzo del secondo millennio aC. Sebbene la fisionomia delle sculture abbia dato adito a speculazioni infondate su contatti con civiltà africane, in realtà le caratteristiche fisiche comuni alle teste si vedono ancora oggi negli abitanti delle moderne città messicane di Tabasco e Veracruz.

Il soggetto indossa spesso un elmo protettivo che veniva indossato dagli Olmechi in battaglia e durante il gioco della palla mesoamericano. Questi possono variare nel design e nel modello e talvolta il soggetto ha anche zampe di giaguaro appese sulla fronte, forse a rappresentare una pelle di giaguaro indossata come simbolo di potere politico e religioso, un'associazione comune in molte culture mesoamericane. La Testa Colossale 1 di La Venta, invece, ha enormi artigli scolpiti sulla parte anteriore dell'elmo. Molte delle pietre sono difficili da collocare nel loro contesto originale poiché non sono state necessariamente trovate nelle posizioni originariamente messe dagli Olmechi.

Alcune teste sono anche ritagli di altri oggetti. Ad esempio, la Testa colossale 7 di San Lorenzo era originariamente un trono e presenta una profonda rientranza su un lato e l'Altare 5 di La Venta sembra essere stato abbandonato nel bel mezzo di tale conversione. Miller suggerisce che forse il trono di un sovrano specifico è stato convertito in un ritratto colossale in un atto di ricordo dopo la morte di quel sovrano. Molte delle pietre sono difficili da collocare nel loro contesto originale poiché non sono state necessariamente trovate nelle posizioni originariamente messe dagli Olmechi. In effetti, Almere Read suggerisce che anche gli stessi Olmechi spostassero regolarmente le teste per diversi scopi rituali.

Un'altra teoria è che le teste fossero usate come potenti indicatori di dominio e distribuite per dichiarare il dominio politico in vari territori. È interessante notare che le quattro teste di La Venta erano forse originariamente posizionate con tale scopo in mente, ovvero come guardiani del sacro recinto della città. Tre erano posizionati all'estremità settentrionale del complesso e l'altro all'estremità meridionale; ma tutti erano rivolti verso l'esterno, come a proteggere il distretto. Queste teste sono molto simili alle teste di San Lorenzo ma mostrano una variazione regionale in quanto sono più larghe e tozze nell'aspetto.

Il fatto che le altre teste possano essere state scoperte fuori dalla loro collocazione originale è suggerito dal fatto che molto spesso mostrano segni di vandalismo deliberato e la maggior parte fu sepolta prima del 900 a.C. in quello che sembra essere stato un rituale intenzionale di presa di distanza dal passato. Tuttavia, è stato anche suggerito che alcune teste siano state sepolte poco dopo la loro produzione in un processo di culto degli antenati o che siano state deturpate e sepolte dai governanti successivi per legittimare la loro pretesa di potere ed escludere lignaggi concorrenti. Potrebbe anche darsi che siano stati addirittura danneggiati per neutralizzare il potere del sovrano morto. Qualunque sia la ragione, le teste furono sepolte e dimenticate per quasi tremila anni fino a quando la prima testa fu riscoperta, nel 1871 d.C., mentre l'ultima fu scavata solo nel 1994 d.C. [Ancient History Encyclopedia].

RECENSIONE: Gli scienziati hanno presentato ieri nuove prove che i leggendari Olmechi, scultori delle colossali teste di pietra dell'antico Messico, furono la prima civiltà dominante della regione, una "cultura madre" che fungeva da fulcro di insediamenti minori. Per decenni ha infuriato un dibattito tra gli studiosi a favore dell’ipotesi della cultura madre e coloro che sostengono che gli Olmechi fossero solo una delle numerose culture “sorelle” che si svilupparono simultaneamente. Gli Olmechi sono noti per le figure in pietra scolpite, come quella della mostra del 1998 della Galleria Nazionale d'Arte "Arte Olmeca dell'Antico Messico".

Jeffrey P. Blomster della George Washington University, leader del team che ha esaminato campioni di ceramica provenienti dal Messico e dall'America centrale, ha affermato in una conferenza stampa che l'analisi chimica delle argille e dei frammenti di vaso ha suggerito che mentre altri antichi insediamenti producevano ceramiche con simboli e disegni nel " Stile olmeco", solo i primi Olmechi stessi - a San Lorenzo, vicino alla costa del Golfo del Messico - esportavano le loro ceramiche. La ceramica locale non aveva tale prestigio, ha detto Blomster: "Le case di status più elevato [in altri siti] avevano più accesso alla ceramica olmeca. La differenza stava nell'avere la cosa vera o un'imitazione."

La nuova ricerca è apparsa nell'edizione di questa settimana della rivista Science e ha suscitato proteste da parte dei sostenitori della cultura sorella. Il gruppo di ricerca di Blomster "ha dimostrato che i vasi venivano scambiati", ha detto l'archeologo David C. Grove, professore emerito all'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign. "Non hanno dimostrato che il commercio trasmettesse idee religiose e politiche olmeche" anche nella regione. Kent V. Flannery dell'Università del Michigan, uno dei principali sostenitori della cultura sorella, ha suggerito in una e-mail che il team di Blomster aveva campionato solo ceramiche che sembravano provenire da San Lorenzo. "Semplicemente non è vero che a San Lorenzo non si trovano ceramiche di nessun altro."

Gli Olmechi sorsero più di 3.000 anni fa vicino agli attuali stati del Golfo messicano di Veracruz e Tabasco. Conosciuti per le spettacolari teste scolpite in pietra di basalto alte fino a 11 piedi, gli Olmechi sono considerati i primi medioamericani a sviluppare l'architettura monumentale della regione. Oltre ai principali insediamenti olmechi a San Lorenzo e La Venta, prove di immagini e design in "stile olmeco" si riflettono nella ceramica di altri siti contemporanei. In un famoso incontro di studiosi olmechi nel 1942, gli archeologi messicani suggerirono che gli Olmechi fossero una "cultura madre" le cui idee, religione e iconografia furono adottate e imitate dai popoli circostanti.

Successivamente, tuttavia, altri studiosi descrissero questa visione come eccessivamente semplicistica. Dissero che le culture circostanti erano sofisticate quanto quelle Olmeche, e come "culture sorelle" avevano sviluppato stili di ceramica e iconografia simili da quello che Grove descrisse come uno "stile radice regionale di origine sconosciuta". Blomster e i suoi co-ricercatori – Hector Neff della California State University a Long Beach e Michael D. Glascock dell’Università del Missouri – hanno effettuato analisi elementari di 725 campioni di ceramica e argilla provenienti da San Lorenzo e da altri sei siti prominenti durante il “tardo periodo formativo”. "Periodo Olmeco: tra il 1.500 a.C. e il 900 a.C

L'analisi ha mostrato che tutti e sette i siti avevano ceramiche in stile olmeco realizzate con argille locali, e tutti e sette avevano anche ceramiche prodotte a San Lorenzo. Ma San Lorenzo non aveva nulla da nessuno degli altri siti, e gli altri siti non avevano nulla l'uno dall'altro, solo da se stessi e da San Lorenzo. Blomster descrisse i risultati come una dimostrazione "davvero sorprendente" del fatto che gli Olmechi di San Lorenzo "avevano qualcosa da offrire che era di grande interesse". "Gli Olmechi della costa del Golfo hanno creato e sintetizzato il loro simbolismo e lo hanno diffuso", ha detto.

Grove, tuttavia, ha affermato che lo studio non ha dimostrato nulla e ha commesso il peccato di concedere il primato agli Olmechi quando le prove non esistono. "Se gli Olmechi erano così influenti", ha detto in un'intervista telefonica, "perché i siti che presumibilmente 'influenzarono' non presero in prestito anche la costruzione di monumenti?" Precisamente, ribatté Blomster, perché solo gli Olmechi di San Lorenzo avevano la sofisticatezza e l’organizzazione per gestire progetti edilizi di molte tonnellate: “Le élite possono controllare enormi quantità di manodopera. Altri siti non avevano questo tipo di differenziazione sociale." [Washington Post].

RECENSIONE: Tra il 1200 e il 400 a.C., gli stati della costa del Golfo di Veracruz e Tabasco in Messico furono lo scenario di un'importante fioritura culturale e artistica tra i popoli ora conosciuti collettivamente come Olmechi, dal nome azteco per la regione (Olman, "luogo della gomma") "). L'arte olmeca è conosciuta soprattutto per le colossali sculture in pietra vulcanica e le intricate opere in giada, entrambi materiali importati da regioni lontane. Gli artisti olmechi furono rivoluzionari per il loro tempo, stabilendo i primi grandi stili diffusi in Mesoamerica, gettando le basi per la successiva innovazione dalla metropoli messicana centrale di Teotihuacan a sud fino all'area Maya.

Dopo la diffusione dell'agricoltura del mais nel primo periodo formativo (circa 1800-1200 aC), le persone nelle valli fluviali di Olman collaborarono per costruire monumentali piattaforme e tumuli di terra nel sito di San Lorenzo, Veracruz. Sono necessarie ulteriori ricerche per conoscere la società di San Lorenzo: ad esempio, cosa mangiavano, dove vivevano, in cosa credevano. Condividevano l'obiettivo comune di investire in grandi progetti di costruzione, strutture ingegneristiche e creazione di ampi spazi di aggregazione che trascendessero le esigenze funzionali della vita quotidiana. Le prove provenienti dal vicino sito di El Manatí dimostrano che all'inizio della storia di San Lorenzo le persone creavano sculture in legno e pietra. Le palline di gomma trovate a El Manatí sono anche una delle prime prove dell'importanza del gioco con la palla per i popoli olmechi.

I vasai di San Lorenzo creavano vasi sofisticati in argilla bianca, come contenitori globulari noti come tecomati, e argilla nera, come ciotole incise e scavate e vasi zoomorfi. Cominciarono anche a scolpire figure in ceramica conosciute come “bambini”, dal nome delle loro caratteristiche infantili. Le arti della ceramica di San Lorenzo furono esportate e imitate nella Valle del Messico, vicino all'odierna Città del Messico, in centri di villaggi come Tlatilco, Tlapacoya e Las Bocas. La sperimentazione con ricette di pasta e trattamenti superficiali per l'arte ceramica è particolarmente evidente nel Messico del periodo olmeco, anche nell'estremo sud fino al Guatemala e all'Honduras.

La prova dei primi governanti dinastici in Mesoamerica proviene dalle famose teste colossali di San Lorenzo. Scolpiti nel basalto importato da lunghe distanze, questi ritraggono volti maschili stoici con copricapi personalizzati. Il naturalismo olmeco raggiunto nei ritratti megalitici si estendeva anche alle sculture portatili in pietra, come le insegne legate al gioco della palla mesoamericano, e alle figure in ceramica, come le raffigurazioni di individui seduti e persone con corpi non standard. Nessuna tomba è mai stata scavata a San Lorenzo, e i pochi esempi di scrittura olmeca rimangono indecifrati, quindi l'identità dei possibili leader e residenti di questo importante luogo deve ancora essere scoperta.

Dopo il 900 aC circa gli abitanti di San Lorenzo migrarono lontano dal centro monumentale. A est, le persone costruirono un complesso di piattaforme e una grande piramide nel sito noto come La Venta, Tabasco. L'architettura di La Venta si distingue per le imponenti proposte composte da pavimentazioni realizzate con lastre rettangolari di pietra verde. In effetti, la crescita di La Venta come centro coincide con l'afflusso di giada, dalla valle del fiume Motagua in Guatemala, e di altri tipi di pietra verde provenienti da fonti locali nella regione degli Olmechi. Altre offerte di asce in pietra verde e figure umane in piedi scavate a La Venta sono alcune delle opere più iconiche dell'arte olmeca.

Le credenze mitologiche olmeche furono espresse dagli artisti del periodo La Venta nella scultura di giada. Animavano grandi assi simboliche raffigurando figure soprannaturali con la bocca all'ingiù, gli occhi a mandorla e la testa fessurata. Hanno anche inciso grandi celti con immagini astratte relative al dio del mais olmeco, raffigurato con occhi a forma di L, zanne, un'elaborata fascia e una maschera facciale. Sembrava che i celti di Greenstone avessero un potere simbolico in quanto rappresentazioni dei germogli di mais.

La mitologia olmeca era popolata da una varietà di personaggi, espressi come creature animali che appaiono nelle sculture di giada, come aquile o anatre. Le insegne in giada, come le imitazioni degli artigli dei felini, suggeriscono gli elaborati ornamenti indossati da importanti leader olmechi. Una grande scultura in pietra a La Venta contiene ritratti di tali leader, sia uomini che donne, che vengono mostrati in ritratti in piedi e in situazioni mitologiche in cui emergono dalle caverne o litigano con divinità infantili. Dopo il 400 aC, tuttavia, il centro di La Venta fu abbandonato e la costruzione monumentale e la scultura cessarono. I popoli di altri centri olmechi, come Tres Zapotes e Cerro de las Mesas, Veracruz, continuarono la scultura monumentale e la produzione di ceramica per molti altri secoli.

Successivamente le culture mesoamericane venerarono le opere d'arte create dagli Olmechi. Molti sovrani Maya classici furono sepolti con figurine o ciondoli olmechi tramandati di generazione in generazione. Gli artisti Maya hanno persino inciso diversi oggetti di origine olmeca con iscrizioni geroglifiche e immagini dei primi sovrani. I popoli della Costa Rica nel primo millennium d.C. importarono opere olmeche e oggetti olmechi con iscrizioni Maya da utilizzare nelle insegne rituali. Recentemente, gli archeologi hanno scoperto un'offerta presso il Templo Mayor azteco di Tenochtitlan in cui gli Aztechi depositarono una maschera olmeca realizzata 2000 anni prima.

L'arte olmeca sopravvisse anche nelle antiche tradizioni estetiche mesoamericane. Gli scultori e i pittori del Messico del periodo olmeco furono i primi a ritrarre molte delle caratteristiche iconiche degli autoproclamati sovrani divini della Mesoamerica. L'eredità olmeca è visibile nelle successive culture istmiche che continuarono a scolpire la pietra verde in figure sedute su panchine, presumibilmente i membri d'élite delle comunità successive. Anche le grandi sculture in pietra, come quelle raffiguranti felini predatori, continuarono a essere un segno distintivo dell'arte nelle società mesoamericane discendenti fino all'arrivo degli europei nel XVI secolo. [Museo Metropolitano di New York].

RECENSIONE: La misteriosa civiltà degli Olmechi. Il Messico è forse più conosciuto, archeologicamente parlando, come la patria della civiltà azteca. Eppure, prima dell’arrivo degli Aztechi, un’altra civiltà sofisticata, gli Olmechi, governò la regione per quasi 1000 anni. Sebbene nella regione esistessero già culture pre-olmeche, gli Olmechi sono stati chiamati la cultura madre dell'America Centrale. In altre parole, molte delle caratteristiche distintive delle successive civiltà centroamericane possono essere ricondotte agli Olmechi. Allora, chi erano gli Olmechi e com'era la loro cultura?

La civiltà Olmeca fiorì all'incirca tra il 1200 a.C. e il 400 a.C., un'epoca comunemente nota come periodo formativo dell'America Centrale. Siti contenenti tracce della civiltà Olmeca si trovano principalmente sulla costa meridionale del Golfo del Messico, precisamente negli stati di Veracruz e Tabasco. Sebbene gli Olmechi avessero un sistema di scrittura, solo poche delle loro iscrizioni sono attualmente disponibili agli archeologi. Inoltre, non esiste una scrittura olmeca continua sufficiente affinché gli archeologi possano decifrare la lingua. Di conseguenza, gran parte di ciò che sappiamo della civiltà olmeca dipende dalle prove archeologiche.

Tanto per cominciare, gli Olmechi hanno lasciato gran parte delle loro opere d'arte. Le più famose di queste sono probabilmente le cosiddette "teste colossali". Queste rappresentazioni di teste umane sono scolpite su massi di basalto e attualmente sono stati ritrovati almeno diciassette di tali oggetti. Le teste colossali misurano da uno a tre metri di altezza e sembrano rappresentare un soggetto comune, ovvero uomini maturi con guance carnose, naso schiacciato e occhi leggermente strabici. Per inciso, tali caratteristiche fisiche sono ancora comuni tra la gente di Veracruz e Tabasco, indicando che le teste colossali potrebbero essere rappresentazioni degli stessi Olmechi. Data la quantità di risorse necessarie per produrre tali oggetti, si può ipotizzare che queste teste raffigurino le élite o i governanti olmechi e fossero usate come simbolo di potere, forse come le colossali teste di Jayavarman VII ad Angkor Thom in Cambogia.

Inoltre, gli Olmechi producevano anche versioni in miniatura di queste teste giganti. Uno di questi oggetti è una "maschera di pietra" conservata al British Museum. A differenza delle teste colossali, questa maschera, realizzata in serpentino, è alta solo 13 cm. Questa maschera ha caratteristiche facciali simili alle teste colossali. Sebbene tali caratteristiche possano essere riscontrate nei discendenti degli Olmechi, alcuni studiosi hanno ipotizzato che la maschera rappresentasse un volto africano, cinese o addirittura mediterraneo. La maschera ha anche quattro fori sulla parte anteriore, che si ipotizza rappresentino i quattro punti cardinali della bussola. Poiché si credeva che il sovrano olmeco fosse l'asse più importante nel centro del mondo, è stato suggerito che la maschera rappresentasse un sovrano olmeco. Inoltre, ci sono numerosi fori circolari sul viso, che indicano che gli Olmechi usavano piercing e tappi per il viso. A causa della mancanza di scheletri Olmechi (sono stati dissolti dal terreno acido della foresta pluviale), questa maschera potrebbe essere la più vicina possibile a vedere come apparivano gli Olmechi.

Nel 400 a.C. gli Olmechi scomparvero misteriosamente, la cui causa è ancora sconosciuta. Sebbene gli Olmechi siano stati riscoperti dagli archeologi solo in tempi relativamente recenti, cioè dopo la seconda guerra mondiale, non erano affatto una civiltà dimenticata. Dopotutto, la stessa parola Olmec (che significa "gente di gomma") si trova nella lingua azteca. Sembra che il "gioco della palla mesoamericano", osservato dagli spagnoli quando incontrarono gli Aztechi, sia stato inventato dagli Olmechi. Poiché questo gioco prevedeva l'uso di una palla di gomma, questo potrebbe essere il motivo per cui gli Olmechi furono chiamati così dagli Aztechi. Questo gioco della palla e molte altre caratteristiche della civiltà olmeca possono essere ritrovati nelle successive civiltà centroamericane. Pertanto, gli Olmechi ebbero una notevole influenza su queste culture successive. Poiché oggi si sa così poco degli Olmechi, sarebbe necessario molto più lavoro e ricerca per ottenere una maggiore comprensione e apprezzamento della loro importanza per le successive società centroamericane. [Origini antiche].

RECENSIONE: Nascosto nei glifi: decifrazione del testo bilingue maya-olmeco. Nel mio libro "Lingua e letteratura olmeca" spiego come ho decifrato la lingua olmeca. Uno dei documenti più importanti utilizzati nella mia ricerca è stato un testo bilingue maya-olmeco inciso su un mattone. Il supporto per la mia decifrazione della scrittura olmeca viene da un mattone bilingue con iscrizione maya-olmeca/mande proveniente da Comalcalco ("nella casa di terracotta" in nahuatl). Comalcalco è un sito archeologico maya trovato a Tabasco, in Messico. Fu costruita dai Chontal ed è l'unica antica città Maya del Messico interamente costruita in mattoni. L'archeologo Neil Steede ha trovato oltre 4000 mattoni iscritti in questo sito.

Il sito di Comalcalco comprende circa 360 piramidi. Quasi tutte le strutture erano costruite in mattoni cotti (tabiques). Nove di queste piramidi furono scavate tra il 1977 e il 1978. Questo sito Maya ha un'architettura interessante che ha avuto uno scopo importante. Ad esempio, "La Grande Acropoli" veniva probabilmente utilizzata per pratiche civili e religiose. Oltre ai bei templi, muri e altari, per rivestire le costruzioni veniva utilizzato un elaborato "stucco", che ricorda le immagini delle sottopiramidi di molti siti Maya e ha analogie con l'iconografia olmeca.

Neil Steede si interessò ai mattoni nel 1979 e ottenne il permesso di fotografarli dall'Istituto Nazionale Messicano di Antropologia e Storia (INAH). Steede pubblicò molti dei mattoni iscritti dalle rovine di Comalcalco in un libro bilingue intitolato Catalogo preliminare dei mattoni di Comalcalco. Uno dei mattoni, T1-452 R16, è un manufatto particolarmente affascinante per chi è interessato alle connessioni Olmechi-Maya. Questo mattone ha un'iscrizione bilingue maya-olmeca, con l'iscrizione maya a sinistra e un'iscrizione olmeca/malinke sul lato destro. La scrittura olmeca utilizzata su questo mattone è in stile semplice. Il semplice stile di scrittura olmeco veniva solitamente utilizzato per inscrivere celti e altri manufatti olmechi. Ci sono due caratteri aggiuntivi all'estrema destra del mattone, anch'essi scritti nel semplice stile di scrittura olmeco.

Il dottor Alexander von Wuthenau consigliò a Steede di inviarmi copie delle immagini dei mattoni prima della pubblicazione del Catalogo Comalcalco. Lo ha fatto per determinare se potevo identificare le scritte su alcuni dei mattoni che secondo Steede sembravano scritte del Vecchio Mondo. Ho subito riconosciuto che il mattone T1-452 R16 sembrava includere sia iscrizioni Maya che Olmeche. Per verificare questa ipotesi, suggerii a Steede di decifrare l'iscrizione maya, e io avrei decifrato il passaggio olmeco che era stato parzialmente deturpato. Steede ha accettato questo test. Poi divise l'iscrizione in tre segmenti che dovevamo decifrare entrambi e iniziammo il nostro lavoro.

Ho inviato una copia della mia decifrazione di T1-452 R16 a Steede. Ho incluso una traduzione dell'iscrizione Malinke sul lato destro del mattone T1-452 R16 e i segni Olmechi/Mande trovati all'interno dei glifi Maya. In inglese, i semplici segni olmechi recitano: "Tu esisti incompleto. È la manifestazione della vita, un talismano in questa prossimità. Date vita a questa abitazione [funeraria]”. Al contrario, i segni Olmechi all'interno dei glifi Maya dicono: "La persona di notevole dignità è priva di respiro. [Si rivolge a me come il] Dio Giaguaro. [Egli] non è più vivo/o Potente Giustizia! Il [suo] luogo di riposo esiste qui”.

Steede mi scrisse il 28 marzo 1984 per dirmi che la sua interpretazione dei segni Maya era quasi identica alla mia traduzione dei segni Maya e Olmechi/Mande. Ha scritto: "1A mostra un volto con gli occhi tagliati (cieco o non=vedente), naso senza narici (non respirante) e bocca "chiusa" (non parlante). Ciò indicherebbe la morte, va bene, ma sotto il cartiglio sono aggiunti due rotoli di respiro su ciascun lato di un'intricata lama sacrificale. Questi rotoli di respiro (o di parola) indicano che la persona in questione ha espresso il fatto che si sente come se fosse "morto" spiritualmente e desidera compiere un sacrificio personale." 1B sottolinea il fatto che è morto, ma nota la "S "nell'orecchio del giaguaro. Questo indica penitenza o pentimento. Pertanto, sebbene la persona sia “morta” spiritualmente, ha ascoltato e accettato il pentimento. Pertanto, 1A e 1B insieme sarebbero estremamente simili alla tua traduzione geroglifica. ma quasi esattamente come la tua traduzione Manding. La persona in questione è considerata incompleta finché non accetta il sacerdozio. 2 è identico alla tua traduzione Manding e simile alla tua interpretazione geroglifica. La parte a destra è una pinna dorsale di pesce." Non ho appunti davanti a me ma credo che sia la Stele 1 di Izapa che mostra che Quetzalcoatl "pesca" tutti i tipi di pesci (uomini). Questa stele implica anche che la pinna dorsale del pesce sia associata al sacerdozio. Qui possiamo vedere la pinna del pesce che "si schiude" da un "uovo?" o dal "sé interiore?" La persona in questione sta rinascendo come sacerdote. 3. Non riesco a capire, ma la tua rappresentazione sembrerebbe corretta. Ora è a riposo perché è (completo)." La traduzione del lato maya di questo mattone bilingue di Comalcalco, e di altri mattoni iscritti nel sito, indica che probabilmente si trattava di un collegio maya dove gli scribi imparavano la scrittura maya e forse la piramide costruzione. Il testo bilingue su T1-452 R16 indica anche che gli scribi maya dovevano imparare a scrivere le iscrizioni olmeche e tradurle nella lingua maya. Il fatto che le iscrizioni olmeche siano state deturpate suggerisce che gli scribi abbiano prima scritto un pezzo in olmeco e poi abbiano scritto la stessa iscrizione nella lingua maya che studiavano.

Leggendo dall'alto verso il basso si vedono i segni Ma yo. L'interpretazione di Ma yo in olmeco è la seguente: "È fatto bene, pieno di vita". Questi segni sembrano indicare un voto o un commento sul mattoncino, probabilmente fatto dall'istruttore. Ciò supporta l'ipotesi che Comalcalco fosse un collegio dove gli iniziati maya che entravano nel sacerdozio e le classi degli scribi imparavano a scrivere i geroglifici maya. B. Stross (1973) menziona una credenza Maya nell'origine straniera della scrittura Maya. Questa idea è confermata dalla tradizione orale Maya, Tozzer (1941) e CH Brown (1991), i quali affermavano che la scrittura non esisteva tra i Proto-Maya. Molti esperti concordano sul fatto che gli Olmechi insegnarono ai Maya a scrivere (Schele & Freidel, 1990; Soustelle, 1984).

Terrence Kaufman ha proposto che gli Olmechi abbiano pronunciato un discorso messico-zoqueano, tuttavia questa visione non corrisponde alle prove epigrafiche. Il popolo Olmeco parlava una lingua Manding (Malinke-Bambara) e non Zoquean. Esiste un chiaro substrato africano per l'origine della scrittura Maya (Wiener, 1922). I Maya concordano anche sul fatto che il termine proto-Maya per la scrittura era *c'ihb' o *c'ib'. La /c/ maya è spesso pronunciata come la dura /c/ spagnola e ha il suono /s/. Brown (1991) sostiene che *c'ihb potrebbe essere l'antico termine Maya per la scrittura, ma non può essere proto-maya perché la scrittura non esisteva tra i Maya fino al 600 a.C. Ciò avvenne 1500 anni dopo la disgregazione dei Proto-Maya (Brown, 1991).

Le affermazioni di Landa sull'origine della scrittura Maya supportano l'evidenza linguistica (Tozzer, 1941). Landa notò che i Maya yucatechi affermavano di aver imparato la scrittura da un gruppo di stranieri chiamato Tutul Xiu, di Nonoulco (Tozzer, 1941). I Tutul Xiu erano probabilmente Olmechi di lingua mandinga. Il termine Tutul Xiu può essere tradotto con Manding: Tutul, "Ottimi sudditi dell'Ordine" e Xiu, "Gli Shi (/la razza)". Quindi, "Gli Shis (che) sono ottimi sudditi dell'Ordine di culto". Il termine Shi è probabilmente correlato anche al termine mandingo Si, che veniva utilizzato come etnonimo (nome dato a un gruppo etnico). Il termine maya per scrivere deriva dal termine mandingo: *se'be. Ci sono vari altri termini usati dal popolo Manding/Mande per scrivere.

Brown ha suggerito che il termine maya c'ib' si sia diffuso dai maya cholan e yucatechi ad altri parlanti maya. Il termine deriva probabilmente dal mandingo *Se'be che è analogo a *c'ib'. Ciò spiegherebbe l'identificazione del popolo Olmeco o Xi/Shi come parlante mandingo. Ci sono anche molti termini affini Maya e Mandingi (Wiener, 1920-22). È chiaro che gli Olmechi introdussero la scrittura tra i Maya. Di conseguenza, il termine Maya per la scrittura è di origine Olmeca/Mande. Questa visione è confermata dalla decifrazione da parte di Steede e Winters del mattone Comalcalco T1-452 R16. [Origini antiche].

RECENSIONE: Cosa rende la cultura olmeca così unica e affascinante? Gli Olmechi furono la prima vera civiltà mesoamericana. C'erano piccoli villaggi e gruppi di persone nell'area in cui si svilupparono gli Olmechi, ma queste società vengono chiamate Pre-Olmec. Gli Olmechi erano una civiltà a tutti gli effetti perché erano più organizzati e socialmente avanzati rispetto ai loro predecessori. Ci sono opinioni divergenti riguardo alla cronologia olmeca. Alcuni dicono che l'inizio fu intorno al 1500 a.C., ma la cronologia più popolare colloca l'inizio degli Olmechi intorno al 1200 a.C. e il declino della cultura intorno al 400 a.C. Esistono molte teorie sulla caduta della civiltà olmeca come cambiamenti climatici catastrofici, malattie, vulcanismo e sovrappopolazione.

I manufatti più riconoscibili creati dagli Olmechi sono 17 colossali teste di basalto che sono state scoperte in quattro siti diversi. Gli Olmechi raccoglievano il basalto dai massi situati nella Sierra de los Tuxtlas. Queste pietre erano molto grandi e non si sa come le abbiano spostate nella loro ultima dimora. Le teste venivano modellate con percussioni, martelli e abrasivi. Le prime indagini archeologiche degli Olmechi iniziarono solo più di 75 anni dopo la scoperta iniziale di una testa colossale. Uno dei primi (e più famosi) ricercatori a studiare gli Olmechi fu Matthew Stirling.

Gli Olmechi sono unici per molte ragioni. Sembra che la cultura olmeca si sia sviluppata da sola. La maggior parte delle culture si sviluppa grazie a influenze esterne impegnandosi in attività come il commercio e l’immigrazione. Lo sviluppo indipendente è raro e quando accade la cultura è conosciuta come "incontaminata". Gli Olmechi ebbero diversi primati nelle Americhe. Svilupparono le prime architetture monumentali e i primi segni di pianificazione urbanistica. Furono le prime persone conosciute a utilizzare un sistema di scrittura nelle Americhe. Un'altra novità fu l'uso del cioccolato, che era la loro bevanda preferita. Il nome Olmec significa “gente di gomma”. È così che le tribù azteche descrivevano gli Olmechi e ha senso poiché sono i migliori candidati per inventare i primi giochi con la palla.

Le prove non si basano esclusivamente sull'influenza olmeca nei più antichi campi da gioco conosciuti, ma anche su diverse palline di gomma scoperte in una palude sacrificale chiamata El Manati. Sebbene gli archeologi sappiano che questi Yugito erano coinvolti nei giochi con la palla mesoamericani, non è chiaro come venissero utilizzati. Gli Olmechi sono la prima civiltà conosciuta nelle Americhe ad aver utilizzato la matematica e ad avere il concetto di zero. Il primo calendario in formato a conteggio lungo è stato scoperto nella regione olmeca di Tres Zapotes, nella metà inferiore della Stela C.

Gli Olmechi abitavano l'area intorno alla costa del Golfo del Messico, oggi i moderni stati di Tabasco e Veracruz. Approfittarono della terra fertile. A loro sono state attribuite diverse grandi città, tra cui San Lorenzo, La Venta, Tres Zapotes, Las Limas e Laguna de los Cerros. La prima grande città della civiltà Olmeca fu San Lorenzo, con una popolazione di almeno 15.000 abitanti. Aveva un sistema di drenaggio molto elaborato che potrebbe aver contribuito al suo successo. Gli Olmechi riuscirono a raggiungere questa impresa utilizzando tubi di pietra scolpiti con coperchi. San Lorenzo ebbe una vasta influenza e potere politico in Mesoamerica. Lì furono scoperte dieci incredibili teste colossali.

Le teste colossali rappresentavano governanti o élite. Differiscono tra loro per caratteristiche facciali e dimensioni. Ciascuno era anche accuratamente scolpito con un copricapo distintivo. La testa più grande del San Lorenzo è di 9,3 piedi. (2,8 metri) di altezza, 6,9 piedi. (2,1 metri) di larghezza e pesa circa 25,3 tonnellate. Le teste colossali di San Lorenzo si trovavano al centro del sito e formavano due linee orientate nord-sud. La Venta divenne famosa intorno al 900 a.C. Aveva migliaia di abitanti ed era circa 200 ettari; sebbene il potere e l'influenza della città si diffondessero molto più lontano.

Molte persone avevano lavori come l'agricoltura, la pesca e lo spostamento di blocchi di pietra da cave lontane. I commercianti si avventurarono anche nelle lontane valli del Messico e oltre, riportando cacao, piume lucenti, ossidiana e giadeite. Altri erano membri del sacerdozio e dell'élite o della classe dirigente. La Venta fu costruita su un crinale lungo il fiume Palma. Il complesso reale esisteva in cima. A La Venta furono rinvenute quattro teste colossali e tre delle quattro erano orientate in linea est-ovest. La collocazione di questi monumenti sia a La Venta che a San Lorenzo è molto intrigante.

La Venta aveva una Grande Piramide, che si pensa fosse un importante centro cerimoniale e politico. Si stima che la costruzione della piramide sia iniziata intorno al 1200 a.C. Era la più grande struttura mesoamericana del suo tempo. È alto 110 piedi (33,5 metri) e contiene circa 100.000 metri cubi di terra di riempimento. Non è mai stato scavato e le scansioni dell'area mostrano alcune anomalie interessanti. Ci sono altre strutture sotto la città: offerte agli dei. Questi includono più di 1.000 tonnellate di blocchi di serpentino lucidati, più di 48 depositi individuali di ceramica, specchi di ematite, celti di giada e mosaici complessi.

Tres Zapotes è la terza città più grande. Nel 1862, Jose Melgar scoprì lì la prima testa colossale olmeca. Ciò portò alle prime esplorazioni archeologiche nella zona cinque anni dopo. La città è unica perché potrebbe essere stata abitata per più di 2.000 anni consecutivi. Mostra anche influenze artistiche di molti altri gruppi. Tres Zapotes divenne importante nel periodo in cui San Lorenzo Tenochtitlan decadde. Il declino della cultura olmeca a Tres Zapotes avvenne durante il periodo formativo medio, intorno al 400 a.C. Questo "declino" si riferisce alla perdita da parte del popolo Olmeco di aspetti culturali unici. La città non fu abbandonata in questo periodo, ma divenne una cultura mista conosciuta oggi come cultura Epi-Olmeca. Molti credono che l'arte epi-olmeca, specialmente a Tres Zapotes, fosse meno abile. Sono stati utilizzati meno dettagli e sono stati prodotti articoli di qualità inferiore.

La Cobata non era una città abitata: era un sito di basalto situato vicino alla Sierra de los Tuxtlas. Un'offerta di un coltello di ossidiana è stata trovata sepolta insieme alla testa colossale trovata lì. Il coltello era puntato a nord, verso la testa del Monumento Q. La testa di La Cobata fu scoperta nel 1970 ed è la più grande ritrovata finora. È l'unica testa olmeca scoperta con gli occhi chiusi. La religione olmeca spurs l'interesse e i dibattiti di molti studiosi. Alcuni considerano la gerarchia religiosa olmeca complessa, mentre altri la definiscono semplicistica rispetto ai pantheon maya e azteco. Lo considero complesso e semplicistico. Complesso perché mostrava ingegnosità nei rituali e nelle credenze messe in atto senza grandi influenze esterne, ma semplicistico se confrontato con i pantheon Maya e Aztechi. I Maya adoravano oltre 250 divinità e gli Aztechi avevano più di 1.000 dei!

Sfortunatamente, le identità degli dei Olmechi sono andate perdute nel tempo. Poiché la lingua olmeca deve ancora essere decifrata, l'unico modo per ottenere informazioni sulle loro convinzioni è studiare le immagini e i simboli lasciati su incisioni e altri manufatti. Le informazioni su chi adoravano e su come lo facevano potrebbero cambiare drasticamente in futuro. Ma sembra che le divinità Olmeche non mostrassero il genere, a differenza delle culture azteca e maya di cui erano "genitori". Lo sciamanesimo era una parte centrale della religione olmeca e le immagini degli sciamani in trasformazione sono spesso raffigurate nella loro arte. Gli sciamani vengono mostrati mentre eseguono acrobazie, a volte con attributi di giaguaro mannaro. Sembra che gli Olmechi avessero un'alta stima dei giaguari e ne ammirassero la forza, la furtività e l'abilità. Uno degli stati dell'essere più elevati che potresti raggiungere sarebbe la capacità di diventare tutt'uno con il potente giaguaro. Pertanto, gli sciamani erano persone molto importanti nella religione olmeca.

Dio I del pantheon olmeco era il dio della terra, del sole, dell'acqua e della fertilità. ed è stato anche chiamato Mostro della Terra. A volte veniva raffigurato come un drago con sopracciglia fiammeggianti e un naso ben definito. Le connessioni di questo essere suggeriscono che potrebbe essere stata una divinità creatrice. Potrebbe anche essere l'antenato del maya Itazmna, dell'azteco Xiuhtecuhtli e del dio mesoamericano Huehueteotl. Dio II era il dio del mais/mais. Di solito veniva raffigurato con una pannocchia di mais che spuntava da una fessura nella sua testa. A volte l'essere veniva mostrato giovane o scolpito come un bambino sdentato. Aveva occhi a mandorla, labbra spesse e prominenti e un grande naso piatto. Le incisioni sulle teste di queste statue erano comuni. Dio II potrebbe essere stato l'antecedente di tutte le divinità del mais mesoamericane.

Dio III era una divinità cosmologica a volte indicata come un mostro uccello ed era associata al sole, al cielo e alla fertilità agricola. Di solito veniva raffigurato sotto forma di mostro-uccello che combinava caratteristiche rettiliane e aviarie. A volte aveva le sopracciglia fiammeggianti. Dio IV è il dio olmeco della pioggia ed era una divinità della fertilità agricola. Era raffigurato come un giaguaro mannaro. Di solito veniva mostrato con indosso una fascia, distintivi pettorali e ornamenti per le orecchie. God IV ha caratteristiche che suggeriscono che fosse il predecessore dell'Azteco Tlaloc e del Maya Chac.

Dio V non è più una designazione nel pantheon olmeco, ma Dio VI rappresentava il rinnovamento primaverile e annuale. Molto spesso veniva raffigurato come una testa disincarnata con una fessura e occhi a mandorla, uno dei quali attraversato da una striscia. Il nome di Dio dagli occhi bendati è associato a questo essere. Di solito veniva mostrato con un sorriso sdentato e rivolto verso l'alto. Le uniche raffigurazioni conosciute di questa divinità sono di profilo, solitamente scolpite su contenitori di terracotta. Negli anni successivi, il culto di questa divinità divenne piuttosto orribile poiché i sacerdoti indossavano pelli umane scorticate delle vittime sacrificali. Dio VII è un serpente piumato o piumato. È il più conosciuto del pantheon olmeco ed è stato uno dei primi ad essersi sviluppato. Le sue controparti includono il Maya Kukulkan e l'azteco Quetzalcoatl.

Dio VIII era il dio pesce olmeco, a volte chiamato Mostro Pesce o Mostro Squalo. Questo essere era associato a tutti i corpi idrici, dai laghi agli oceani. È ritratto con occhi a forma di mezzaluna, un naso in stile un po' umano, una piccola mascella inferiore e un corpo di pesce. In forma di pesce, veniva talvolta raffigurato con la coda biforcuta e la pinna dorsale. Dio X è l'ultimo dio conosciuto nel pantheon olmeco. Era un tipo giaguaro mannaro con la famosa caratteristica della testa fessurata, una bocca sdentata e occhi a mandorla. Un motivo definibile di questo dio era il simbolo della figura otto nelle sue narici. Questo essere non venne mai mostrato con indosso strisce o fasce e probabilmente era una divinità minore rispetto alle altre del pantheon olmeco.

C'è molta confusione riguardo al pantheon olmeco. È molto difficile differenziare una divinità dall'altra perché le loro caratteristiche sono così simili e gli esempi olmechi così pochi. In effetti, mi sono imbattuto in diversi siti Internet e articoli in cui le divinità sono elencate in modo errato. Sono necessarie ulteriori ricerche sulle singole divinità per classificarle accuratamente. [Origini antiche].

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CHI SIAMO: Prima del nostro pensionamento viaggiavamo in Europa orientale e Asia centrale diverse volte all'anno alla ricerca di pietre preziose e gioielli antichi dai centri di produzione e taglio di pietre preziose più prolifici del mondo. La maggior parte degli articoli che offriamo provengono da acquisizioni effettuate in questi anni nell'Europa orientale, in India e nel Levante (Mediterraneo orientale/Vicino Oriente) da varie istituzioni e rivenditori. Gran parte di ciò che generiamo su Etsy, Amazon ed Ebay va a sostenere istituzioni meritevoli in Europa e Asia legate all'antropologia e all'archeologia. Sebbene disponiamo di una collezione di monete antiche che ammonta a decine di migliaia, i nostri interessi principali sono i gioielli e le pietre preziose antichi/antichi, un riflesso del nostro background accademico.

Anche se forse difficili da trovare negli Stati Uniti, nell'Europa orientale e nell'Asia centrale le pietre preziose antiche vengono comunemente smontate da vecchie montature rotte, l'oro viene riutilizzato, le pietre preziose vengono ritagliate e ripristinate. Prima che queste splendide pietre preziose antiche vengano ritagliate, cerchiamo di acquisirne il meglio nel loro stato originale, antico e rifinito a mano: la maggior parte di esse è stata originariamente realizzata un secolo o più fa. Riteniamo che valga la pena proteggere e preservare l'opera creata da questi maestri artigiani scomparsi da tempo piuttosto che distruggere questo patrimonio di pietre preziose antiche ritagliando l'opera originale dall'esistenza. Che preservando il loro lavoro, in un certo senso, stiamo preservando le loro vite e l’eredità che hanno lasciato ai tempi moderni. È molto meglio apprezzare la loro arte piuttosto che distruggerla con tagli moderni.

Non tutti sono d'accordo: il 95% o più delle pietre preziose antiche che arrivano in questi mercati vengono ritagliate e l'eredità del passato è andata perduta. Ma se sei d'accordo con noi sul fatto che vale la pena proteggere il passato e che le vite passate e i prodotti di quelle vite contano ancora oggi, prendi in considerazione l'acquisto di una pietra preziosa naturale antica, tagliata a mano, piuttosto che una delle pietre preziose tagliate a macchina prodotte in serie (spesso sintetiche). o “prodotte in laboratorio”) pietre preziose che dominano il mercato oggi. Possiamo incastonare la maggior parte delle pietre preziose antiche che acquisti da noi nella tua scelta di stili e metalli che vanno dagli anelli ai pendenti, agli orecchini e ai braccialetti; in argento sterling, oro massiccio 14kt e riempimento in oro 14kt. Saremo lieti di fornirti un certificato/garanzia di autenticità per qualsiasi articolo acquistato da noi. Risponderò sempre a ogni richiesta tramite e-mail o messaggio eBay, quindi non esitate a scrivere.

Steede mi scrisse il 28 marzo 1984 per dirmi che la sua interpretazione dei segni Maya era quasi identica alla mia traduzione dei segni Maya e Olmechi/Mande. Ha scritto: "1A mostra un volto con gli occhi tagliati (cieco o non=vedente), naso senza narici (non respirante) e bocca "chiusa" (non parlante). Ciò indicherebbe la morte, va bene, ma sotto il cartiglio sono aggiunti due rotoli di respiro su ciascun lato di un'intricata lama sacrificale. Questi rotoli di respiro (o di parola) indicano che la persona in questione ha espresso il fatto che si sente come se fosse "morto" spiritualmente e desidera compiere un sacrificio personale." 1B sottolinea il fatto che è morto, ma nota la "S "nell'orecchio del giaguaro. Questo indica penitenza o pentimento. Pertanto, sebbene la persona sia “mor
Culture Latin American
Publisher Yale University (2010)
Length 272 pages
Dimensions 11¾ x 10½ x 1 inch; 4½ pounds
Format HUGE Pictorial hardcover w/dustjacket
  • Cultura: latino americano
  • Editore: Università di Yale (2010)
  • Lunghezza: 272 pagine
  • Dimensioni: 281x255x2.5cm; 18.4kg
  • Formato: ENORME copertina rigida pittorica con sovraccoperta
  • Marca: - Senza marca/Generico -

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